ウイスキーはその深い味わいと香りが多くの人に評価される理由
ウイスキーを飲む機会は、日本人には少ないと言えます。
しかし、世界で注目されているジャパニーズウイスキーは、やはり日本人が楽しむべきウイスキーです。
その深い味わいは、他のウイスキーでは出すことのできない多くの魅力を持っています。
まずはウイスキーの作られ方などを知っていくなど、ウイスキーについてしっかり学んでいきましょう。
日本のウイスキー
最も注目を浴びている
ウイスキーと言えば、どこの国を想像しますか。
ウイスキーの本場はスコットランドであり、ウイスキーが好きな人であれば、すぐにこの国をイメージします。
しかし、こうした常識が今では少し崩れ始めている現状があります。
今、日本では空前のウイスキーブームであり、とくに日本の銘柄に注目が集まっているのです。
実はこうした現象は日本国内だけではなく、海外でも日本のウイスキーに高い注目が集まっており、品薄状態にまでなっている銘柄もあります。
注目される理由
ては、なぜここまで日本のウイスキーが高く評価されるようになったのでしょうか。
ウイスキーの味の最大の決め手となるのは、ブレンド能力です。
ウイスキー自体を製造する蒸留技術や原料の管理なども、当然重要なことにはなりますが、中でもブレンド技術は最終的な味を決める上ではとても高いレベルが求められます。
このブレンドが重要な意味を持っている理由として、ウイスキーは一つの樽からできあがる物は個性がとても強くなってしまい、味や香り自体に好き嫌いがはっきり別れてしまいます。
しかし、多くのウイスキーとブレンドさせることで、角のあるウイスキーであれば柔らかさを与えることができ、さらに柔らか過ぎるウイスキーにはあえて、角を付ける味付けを与えることができます。
こうした高い技術を持っている日本人が行ったブレンドが、世界で高い評価を受けています。
よりレベルの高い物を求めてきた
日本のウイスキーが、世界で注目される理由として、より高いレベルのウイスキーを常に求め続けてきたと言うことがあります。
これは日本人らしい発想であり、今ある日本のウイスキーに満足することなく、さらに高いレベルにまで踏み込んで作ると言う、探究心こそが最高の日本のウイスキーを作り上げることになったのです。
また、こうしたノウハウは、どんどんと蓄積され、次の世代にしっかり受け継がれ歴史を作っていったのです。
ウイスキーの味を知る
まずは五大ウイスキーについて
ウイスキーをこれから真剣に楽しんでいきたいと言う人は、まずは味の違いから理解をしていくべきです。
その味の違いを知る上で外せない存在が、五大ウイスキーの存在です。
五大ウイスキーとは、スコッチ、アイリッシュ、バーボン、そしてカナディアン、ジャパニーズとがあります。
これらのウイスキーの最も明確な違いは産地です。
当たり前に感じるかもしれませが、実はウイスキーはこの産地により味に大きな違いが生じます。
ジャパニーズウイスキーは、世界ではとても繊細な味だと評価されていますが、バーボンはとてもワイルドな味付けがされているとよく表現されます。
これは作り手によって味に変化が生じてくることもそうですが、その産地の水によっても味に大きな変化が出てきます。
味と香りの素晴らしさ
ウイスキーは味もさることながら、その香りも楽しみの一つです。
口にウイスキーを含んだときに感じる香りは、自然の大地をも想像させるほどです。
また、飲み込んだ後に感じる鼻から抜ける香りは、ウイスキーの銘柄により変わってくると言う楽しみも得ることができます。
例えばスコッチウイスキーは、スモーキーな香りが特徴的であり、これはピートをスモークして乾燥させることによって得られる味や香りです。
また、ウイスキーの銘柄によっては、洋なしの香りに近い味わいを得ることができるものや、はちみつのような甘みを感じるウイスキー、オイリーな口当たりを感じるウイスキーなどその産地や銘柄によってさまざまな味わいを生み出してくれる楽しみ方があります。
おすすめのウイスキー4選
ブラックグラウス
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ブラックグラウスは、スモーキーな香りが最大の特徴とされるウイスキーです。
また、スモーキーな香りだけではなく、ピートの華やな香りも同時に感じることができる、なかなか味わうことができないタイプのウイスキーです。
こうした独特な味わいを持っているブラックグラウスは、ロックでもストレートでも深みのある味わいを生み出してくれます。
今まで飲んできたウイスキーとは違う感覚を得たいと言う人には、とてもおすすめのウイスキーです。
タラモアデュー
タラモアデューは、ウイスキー好きであれば多くの人が絶賛する味わいです。
とても飲みやすく、口当たりがまろやかに感じますので、男性だけではなく女性にもおすすめできる銘柄です。
アルコール度数が少し高めですが、クセが少ないためストレートでも飲んでみたくなるほどです。
ウイスキーが好きな人も絶賛するタラモアデューは、おすすめできるウイスキーです。
竹鶴ピュアモルト
日本を代表するウイスキーと言えば、やはり竹鶴ピュアモルトです。
口の中に入れれば、一瞬ほのかな甘みを感じることができ、その後に刺激のあるアルコールが口に広がります。
さらにその後に、スモーキーな香りやビターに感じる味が後から追いかけるように感じてきます。
一つのウイスキーで、これだけ多くの味わいを得ることができる日本の竹鶴ピュアモルトは、まさに傑作と言えるウイスキーです。
カナディアンクラブ
カナディアンクラブは、ほのかなライ麦の香りとまろやかな口当たりが人気のウイスキーです。
ウイスキーは力強いお酒と言うイメージが付いてしまいますが、このカナディアンクラブは心が安らぐ味わいを得ることができます。
飲みにくさも感じにくいため、これからウイスキーを知っていく人にはとくにおすすめできます。
ウイスキーを好きになるには
自由な飲み方でも良い
ウイスキーはどうしても苦手だと感じる人は、ウイスキーの飲み方の基本ばかりを味わっている人に多い傾向です。
ストレートやロックで飲むことが、ウイスキーの本来の楽しみ方と考えて、無理に飲んでいてはこれからウイスキーが嫌いになってしまう可能性があります。
ウイスキーは最近では自由な発想で楽しむことが一番だと言う傾向にもあります。
つまり飲みにくいストレートやロックで飲むのではなく、例えばハイボールなどの飲みやすいウイスキーなどにして飲むのも、十分ウイスキーを楽しめます。
多くの銘柄を楽しむ
ウイスキーは多くの銘柄を飲んでこそ、楽しみは広がっていくのです。
つまり、ウイスキーを好きになるには少しでも多くのウイスキーを味わってみましょう。
その多くの銘柄の中で自分に合ったウイスキーを見つけていくことも、ウイスキーの楽しみ方の基本でもあります。
ウイスキーが好きになれない、味わい方が分からないと悩んでいる人は、まずは多くの銘柄を口にしてみて楽しみ方を広げていきましょう。
まとめ
ウイスキーの本場はスコットランドですが、実はジャパニーズウイスキーは世界でとても高い評価を受けています。
その高い評価の理由は、日本人にしか出せないとても繊細な味わいや香りです。
ウイスキーの楽しみ方は、味わいもそうですが、産地によって異なる香りもとても重要な意味を持っています。
こうした楽しみ方を踏まえて、ウイスキーを味わってみましょう。