造るのに手間と時間がかかるウイスキー、その特徴と美味しく飲む方法とは?

ウイスキー

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お酒の飲み方は人それぞれです。

ガブガブ飲みたい人がいれば、ゆっくりと飲みたい人もいる。

そして、チビチビと飲むのが好きな人もいます。

それは、お酒の種類によっても飲み方は変わってきます。

その中でも、ゆっくりと少しづつ飲みたい人に勧めたいお酒はウイスキーです。

ウイスキーは、アルコール度数が高くて飲みにくいという印象が強いことでしょう。

しかし、ウイスキーは誰でも楽しく飲むことができます。

それでは、ウイスキーの魅力や美味しい飲み方について話していきます。



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ウイスキーとは

ウイスキーは、多くの人に知られているお酒ですが、それではどのようなお酒のことをいうのでしょうか?

その定義は、国によって違います。

原料や作り方や熟成させる年数は、国ごとによって決められています。

でも、共通している部分は「ウイスキーの原料は穀類で、糖化、仕込んで発酵をしてから蒸留をし、木で作られたタルで貯蔵熟成して完成するお酒」ということです。

このウイスキーを作る過程の中で、とても大切なところは、木で作られたタルで貯蔵熟成させるところです。

他のお酒に比べてウイスキーは、タルの中で長い時間をかけて熟成させるので、とても深い琥珀色をしています。

そして、熟成させることにより、ウイスキー独特の香りや柔らかい味になるのです。



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ウイスキーの種類

ウイスキーは、原料によって種類が分かれます。

大麦麦芽を原料にしているものを、モルトウイスキーといいます。

トウモロコシなどの穀物を原料にしたものを、グレーンウイスキーといいます。

ウイスキーの種類は、この2つになります。

この2つは、原料が違いますので、当然味や特徴も違ってきます。

モルトウイスキーは、香りが豊かで個性の強い味となっています。

グレーンウイスキーは、モルトウイスキーに比べると軽くさっぱりな味をしています。

ウイスキーは、日本、アメリカ、カナダ、スコットランド、アイルランドが有名です。

そのためこれらは、「5大ウイスキー」と言われています。

この5大ウイスキーは、作る技術や製品が他の国よりも優れているので、世界各国多くの人から好まれています。

5大ウイスキーの特徴

それでは、5大ウイスキーの特徴について説明します。

スコッチウイスキー

スコッチウイスキーは、スコットランドで造られるウイスキーになります。

麦芽を乾燥する時に使用するピートという泥炭の燻し香があり、焦げたような香りがするのが特徴です。

ジャパニーズウイスキー

日本で造るウイスキーになります。

スコッチウイスキーを習い、日本人の舌に合うように造られました。

日本人らしい繊細さがあり、熟成香と柔らかい味をしています。

スコッチウイスキーのような焦げたような香りは、控えめになっています。

アメリカンウイスキー

アメリカのウイスキーです。

トウモロコシなどを原料に造られています。

バーボンとも呼ばれているアメリカンウイスキーは、甘めで良い香りがします。

カナディアンウイスキー

カナディアンウイスキーはカナダで造られるウイスキーで、5大ウイスキーのなかではウイスキー独特のクセがありません。

ライ麦の良い香りがして、とても飲みやすいです。

アイリッシュウイスキー

アイリッシュウイスキーは、アイルランドで造られるウイスキーのことです。

大麦を乾燥させる際に石炭を使用するので、焦げたような香りはしません。

なめらかで優しい感じのウイスキーです。

美味しくウイスキーを飲む方法

ウイスキーには、様々な飲み方があります。

それでは、ウイスキーの美味しい飲み方について話していきます。

ストレート

まずは、そのままで飲むストレートについて話します。

この飲み方は、一番ウイスキーの味が分かりやすい飲み方になります。

他の飲み方も良いですが、少しづつチビチビ飲む場合は、ストレートがおすすめです。

ウイスキーを美味しく飲むには、最初は色を見て楽しみましょう。

ウイスキーの色は、種類などによって意外と違う物です。

この色を目で楽しむことにより、ウイスキーの味もまた変わってきます。

料理と同じです。

料理も見た目で楽しむことができます。

そして、ウイスキーも見て楽しむことができるのです。

そして、ウイスキーの色を楽しんだら今度は香りを楽しみます。

この香りを楽しむ時に注意することがあります。

それは、香りを強く吸い過ぎないことです。

強く吸い込んで香りをかぐと、ウイスキーの匂いでむせてしまうことがあります。

ウイスキーはアルコール度数が高いので、その蒸発された空気を強く吸い込むことにより、むせてしまうのです。

あとは、チェイサーを用意しましょう。

チェイサーとは、アルコール度数の高いお酒を飲んだ後に飲む水のことをいいます。

「チェイサー」という言葉の意味としては、「追う」という意味になります。

つまり、ウイスキーを追う水ということです。

したがって、チェイサーをどうするのか聞かれた場合は、「お水はいりますか?」と聞かれていると思ってください。

ウイスキーはストレートで飲むと、アルコール度数が高いので舌がマヒしてしまいます。

そのため、味覚を元に戻すためにチェイサーが必要になります。

それと、アルコールは内臓に負担をかけていまいます。

その負担を減らすために、チェイサーが必要になってきます。

ちなみにチェイサーは水でなくても大丈夫です。

自分が好きな飲み物を飲みましょう。

一般的にチェイサーは、アルコール度数が高いお酒を飲む時に一緒に飲むものですが、アルコール度数が低いお酒にチェイサーを飲んでも問題ありません。

ウイスキーよりもアルコール度数が低いビールなどを、チェイサーとして飲む人もいます。

話は少しずれましたが、チェイサーを飲むとウイスキーの風味が広がる効果もあるので、チェイサーを用意することはおすすめです。

ビールは喉で味わうことが多いですが、ウイスキーは舌で味わいます。

そのため、ゆっくりとチビチビ味わうにはストレートがピッタリです。

ロック

アルコール度数を下げたい場合や、冷たいほうが良いという人はロックがおすすめです。

その氷はできれば大きいほうが良いが、普通の大きさの氷でも問題ありません。

良いお店だと、丸くて大きい綺麗な氷が入っています。

ロックで飲む場合は、あまり混ぜないことが大切です。

たくさん混ぜてしまうと、ウイスキーの味がすぐに薄くなってしまいます。

あまり混ぜないで、少しづつ薄くなる感じで良いでしょう。

ロックでも、チェイサーはあったほうが良いです。

そのほうが、ウイスキーの味を楽しむことができ、美味しく飲むことができます。

ロックの良いところは、味が少しまろやかになります。

また、少し薄まるためストレートよりも飲みやすくなります。

そして、氷とグラスのぶつかる音を聞くと、気持ちが良いです。

しかし、ウイスキーは冷えると香りが少し薄まります。

ハイボール

純粋にウイスキーが好きな人にとってハイボールは、邪道だと思う人もいるでしょう。

確かにハイボールというのは、ウイスキーを炭酸飲料やフレッシュジュースで割るので、ストレートに比べてウイスキーの味が楽しめません。

それにハイボールは、飲み屋などどこでも気軽に飲めるものです。

しかし、最高のハイボールを追求し作ったハイボールは、とても美味しい飲み物となります。

まとめ

ウイスキーは舌でじっくりと味わうお酒です。

アルコール度数が高いので、決して一気に飲んではいけません。

一気に飲むことは体に良くなく、危険なことです。

ウイスキーはチビチビと味わい、スマートに飲みましょう。

1日の終わりなどに、ゆっくりとウイスキーを飲んでみてはいかがでしょうか。

その時間は、とても心地の良い癒される時間になります。

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